Исследование, подтверждающее принцип, дает надежду на развитие неустойчивой текстильной, швейной и обувной промышленности, которые в совокупности производят 20% твердых отходов в мире. Многие так называемые переработчики в конечном итоге незаконно выбрасывают текстиль в качестве мусора в странах Азии и Африки.

"Мы думаем, что наша одежда перерабатывается, но на самом деле большую часть времени она отправляется в другие места в виде твердых отходов", - сказал Хуан Хинестроза, профессор науки о волокнах и дизайна одежды и директор лаборатории текстильных нанотехнологий Корнельского университета. "Наша главная цель - предложить способ повторного использования этого материала".

Статья "Переработка окрашенных полиэфирных тканей в металлорганические каркасы из 1,4-бензидикарбоксилата меди" опубликована 30 марта в журнале Исследования в области промышленной и инженерной химии, описывает процесс разрезания текстиля на куски и химического разложения их в смесь сырья, красителей, добавок, грязи и сложных эфиров. Добавляется раствор металла, и строительные блоки из полиэфира приобретают сродство с металлом и избирательно связывают соединения металлов, образуя крошечные клетки (называемые металлоорганическими каркасами), которые оседают на дно супа.

Образующиеся каркасы затем используются для изготовления покрытий, которые могут потребовать незначительных структурных изменений для адаптации каждого из них к конкретным видам применения. Это могут быть покрытия, из которых получаются не мнущиеся рубашки для постоянного ношения, антибактериальные хирургические халаты или скрабы, а также детская или промышленная одежда, требующая огнезащитной защиты.

"Одна из целей моей лаборатории - создать универсальное покрытие, которое будет служить всем этим целям, хотя мы все еще далеки от этого", - сказал Хинестроза.

Первым автором статьи является Елин Ко, докторант в области дизайна, ориентированного на человека. До этого исследования некоторые полагали, что красители и примеси в смеси будут мешать процессу, но это доказательство принципа метода, известного как контролируемая кристаллизация, показывает, что линкеры, полученные из полиэфира, могут находить соединения металлов в растворе и присоединяться к ним, несмотря на другие существующие материалы.

Исследование описывает процесс замкнутого цикла, при котором выброшенные материалы могут быть использованы повторно и способствовать циркулярной экономике - в центре внимания многих исследователей устойчивого развития в Корнелле, сказал Хинестроза.

Исследование было частично профинансировано Национальным научным фондом.