Элемент схемы - это электрический компонент, используемый для направления и контроля потока электроэнергии по электрической цепи. Классические три известны как резистор, конденсатор и катушка индуктивности. Два дополнительных элемента схемы, мемристор и мемконденсатор, были обнаружены только за последние 15 лет. Эти новые элементы схемы известны как mem-версии своих классических аналогов, и их свойства по току и напряжению зависят от предыдущих значений тока или напряжения во времени, подобно памяти.

"Эти два открытия немного перевернули мир с ног на голову в области электротехники", - сказал Харрис. "Внезапно мы подумали, что у нас их трое, но теперь мы нашли еще двух. И это привело нас к мысли: "Хорошо, тогда должно быть что-то еще, но как нам понять, что это такое? Как мы сопоставляем все эти элементы друг с другом?" И оказывается, что существует взаимосвязь между каждым из резисторов и его семейством и каждым из конденсаторов и их семейством".

Харрис и его ученик создали двухполюсную пассивную систему, состоящую в основном из электромагнита, взаимодействующего с парой постоянных магнитов, для изучения плотности магнитного потока и напряженности намагничивающего поля элемента схемы индуктивности. С помощью этого инструмента Харрис смог доказать существование кривой гистерезиса с защемлением внутри катушки индуктивности, приводящей к ее mem-состоянию, или природе, подобной памяти, по тому же определению, по которому были реализованы memristor и memcapacitor.

Исследователи опубликовали свои выводы в февральском номере журнала Научные отчеты, который является пятым по цитируемости журналом в мире и входит в Природа портфолио.

"Новое открытие очень захватывающее", - сказал Харрис. "И взаимодействие студента и профессора в этом проекте было прекрасным. Во время наших мозговых штурмов мы подпитывали друг друга - я узнавал что-то новое, основываясь на нашей с ним дискуссии, а он узнавал что-то новое, основываясь на моем опыте".