В исследовании использовались данные о местоположении GPS из 65 исследований по отслеживанию птиц, чтобы понять, где они чаще летают на опасной высоте, определяемой как 10-60 метров над землей для линий электропередач и 15-135 метров для ветряных турбин. Это позволило команде определить районы, где эти птицы были бы более чувствительны к развитию береговых ветряных турбин или линий электропередач.

Полученные карты уязвимости показывают, что горячие точки столкновений особенно сосредоточены на важных миграционных маршрутах, вдоль береговых линий и вблизи мест размножения. К ним относятся западное средиземноморское побережье Франции, Юг Испании и побережье Марокко, например, вокруг Гибралтарского пролива, Восточная Румыния, Синайский полуостров и Балтийское побережье Германии.

Собранные данные GPS относились к 1454 птицам из 27 видов, в основном к крупным парящим птицам, таким как белые аисты. Подверженность риску варьировалась в зависимости от вида: евразийская колпица, европейский филин, лебедь-кликун, иберийский императорский орел и белый аист были среди тех, кто постоянно летал на высотах, где они рискуют столкнуться.

Исследование, опубликованное сегодня в Журнал прикладной экологии, в котором участвовала международная команда исследователей из 15 стран и организаций, включая Британский фонд орнитологии (BTO) и RSPB в Великобритании.

Авторы говорят, что разработка новых ветряных турбин и линий электропередачи должна быть сведена к минимуму в этих районах с высокой чувствительностью, и любые изменения, которые действительно происходят, вероятно, должны сопровождаться мерами по снижению риска для птиц.

Ведущий автор Джетро Голд, исследователь PhD в Школе наук об окружающей среде UEA, сказал, что считалось, что это первый случай, когда данные GPS-слежения за несколькими видами были использованы таким образом.

"Из предыдущих исследований мы знаем, что существует гораздо больше подходящих мест для строительства ветряных турбин, чем нам нужно для достижения наших целей в области чистой энергетики до 2050 года", - сказал г-н Голд.

"Если мы сможем лучше оценить риски для биоразнообразия, такие как риск столкновения с птицами, в процессе планирования на ранней стадии, мы сможем помочь ограничить воздействие этих событий на дикую природу, сохраняя при этом достижение наших климатических целей.

"Наши результаты помогут достичь этого и тем самым обеспечат лучшие результаты для людей и дикой природы".

Доктор Альдина Франко, руководитель проекта в UEA, сказала: "Это совместное исследование, включающее исследования 51 исследователя из 15 стран, является отличным примером того, как совместная работа может дать ответы на некоторые важные вопросы, связанные с угрозами, с которыми сталкиваются афро-евразийские мигранты во время своих длительных ежегодных поездок".

Фил Аткинсон, руководитель проекта из BTO, сказал: "Использование высокоточных GPS-устройств позволяет нам изучать движения птиц в мельчайших деталях. Птицы не уважают границы стран, а линии электропередач и ветряные турбины влияют на перелетных птиц на протяжении всего их годового цикла, особенно на крупных парящих птиц, таких как хищники и аисты".

Исследователи объединили данные о чувствительности с местоположениями существующих береговых ветряных электростанций и линий электропередач, чтобы определить, где находятся горячие точки уязвимости для этих птиц, например, районы, где они уже испытывают высокий риск столкновения из-за наличия ветряных турбин или линий электропередач.

Г-н Голд добавил: "Наши карты также могут помочь определить меры по снижению рисков там, где ранее построенные объекты уже вызывают проблемы. Они выделяют районы, где существующая энергетическая инфраструктура уже является источником риска столкновений для этих птиц. Поэтому ключевым приоритетом сохранения является принятие дополнительных мер по снижению риска столкновений в этих горячих точках уязвимости.

"Такие меры могут включать маркировку линий электропередач, чтобы сделать их более заметными, и внедрение систем, позволяющих отключать ветряные турбины в периоды интенсивного движения птиц".

Авторы признают, что переход на энергию с нулевым выбросом углерода необходим для предотвращения безудержного изменения климата. По прогнозам, к 2050 году мощность береговой ветроэнергетики в Европе вырастет почти в четыре раза, и страны Ближнего Востока и Северной Африки, такие как Марокко и Тунис, также ставят перед собой цели по увеличению доли поставок электроэнергии за счет береговой ветроэнергетики.

Наряду с этим потребуются огромные инвестиции в новые высоковольтные линии электропередачи, при этом, по оценкам, в период с 2010 по 2050 год потребуется пятикратное увеличение пропускной способности.

Однако они предупреждают, что расширение инфраструктуры возобновляемых источников энергии, необходимой для достижения этой цели, создает проблему для сохранения дикой природы из-за рисков столкновений и поражения электрическим током, особенно для птиц.

Исследователи надеются, что исследование предоставит метод, который другие исследователи и практики, участвующие в оценке воздействия возобновляемых источников энергии на окружающую среду, смогут воспроизвести по мере поступления большего количества данных из исследований отслеживания.

Джетро Голд получает финансирование от Совета по исследованию природной среды (NERC) в рамках Центра докторантуры NEXUSS.