В Университете Бата в Великобритании было разработано портативное устройство, способное мгновенно обнаруживать опасные уличные наркотики в чрезвычайно низких концентрациях.
Устройство, которое проходит испытания службами проверки на наркотики в Великобритании, Норвегии и Новой Зеландии, может идентифицировать такие вещества, как бензодиазепины и синтетические опиоиды, которые трудно обнаружить с помощью существующих мобильных технологий и которые являются основной причиной передозировки наркотиков во всем мире.
Устройство, похожее на ультрафиолетовый спектрометр, позволит проводить тестирование лекарств дешево и в больших объемах. Его анализ на месте позволяет определить как содержание вещества, так и концентрацию каждого ингредиента. Технология описана сегодня в научном журнале Analytical Chemistry.
Профессор биохимии Крис Падни, возглавляющий команду, разработавшую технологию на факультете наук о жизни в Бате, говорит, что потенциальные преимущества этого изобретения для спасения жизни значительны. Используя устройство для определения точного состава запрещенного вещества, можно значительно снизить риски, связанные с приемом неизвестных или фальсифицированных наркотиков.
Профессор Падни предполагает, что новая машина будет внедрена в местах, где широко употребляются запрещенные наркотики, например, в клубах и на фестивалях, а также в службах, оказывающих поддержку и лечение наркозависимым потребителям.
Время тестирования
Обнаружение веществ в низких концентрациях является более сложной задачей, чем идентификация больших количеств веществ высокой чистоты. Оборудование, доступное в настоящее время для решения этой задачи, часто требует обширной подготовки и может использоваться только химиками.
В отличие от этого, устройством, изобретенным профессором Падни, может управлять неспециалист, оно выдает результаты простым нажатием кнопки и может обнаруживать наркотики в чрезвычайно низких концентрациях. Это позволяет ему определять эффективность препарата и выявлять любое загрязнение незаявленными веществами. Многие вещества с "красным флагом", включая синтетические опиоиды, такие как нитазены и фентанил, токсичны даже в незначительных количествах, и возможность их обнаружения имеет решающее значение для спасения жизней.
Профессор Падни сказал: "Что бы мы ни делали в данный момент для предотвращения смертей от злоупотребления наркотиками, это не работает, поэтому нам нужен новый вид услуг, который может быть там, где это необходимо - дешево, легко и в любом месте.
"Наше устройство будет способствовать снижению вреда в обществе. Советовать людям не принимать наркотики не работает, поэтому необходимы другие стратегии. Сообщая людям, что именно содержится в лекарстве и насколько оно сильное, мы можем дать им возможность принимать более безопасные решения о том, принимать его или не принимать, или использовать более безопасным способом".
Фальсификация лекарств
Во всем мире растет проблема людей, неосознанно употребляющих уличные наркотики, которые были смешаны с незадекларированными веществами. Например, запрещенные таблетки, содержащие бензодиазепины (которые могут вызывать у потребителя чувство эйфории, расслабления и спокойствия), могут быть загрязнены синтетическими опиоидами, превращая их в сверхпотентные смеси, которые резко повышают риск побочных эффектов и смертельных передозировок.
Распространение сильнодействующих синтетических наркотиков сделало сферу употребления наркотиков особенно опасной, по сути, подвергая людей, которые считают, что они принимают известную дозу известного наркотика, риску "русской рулетки".
Профессор Падни сказал: "Сейчас, более чем когда-либо, существуют серьезные риски для здоровья, связанные с приемом всех лекарств. Люди могут думать, что они купили что-то относительно безвредное - возможно, вещество, которое они хорошо знают, - но имеющийся у них наркотик на самом деле может быть заражен гораздо более опасным веществом, вызывающим большее привыкание, которое может поставить под угрозу их жизнь.
"Вот почему проверка на наркотики так важна и так необходима. Нам нужно простое, мгновенное обнаружение, которое любой сотрудник службы по борьбе с наркотиками и алкоголем может использовать для поддержки своих клиентов".
Число смертей в Англии и Уэльсе от отравления наркотиками росло из года в год, увеличившись с 4359 в 2018 году до 4907 в 2023 году (эти цифры включают как незаконное употребление наркотиков, так и злоупотребление отпускаемыми по рецепту лекарствами).
Местные и международные испытания
Новая технология, которая в настоящее время является прототипом, проходит испытания в наркологических службах как в Великобритании, так и за рубежом.
Устройство, приобретенное полицией Девона и Корнуолла (Великобритания) в июне 2024 года, позволило полиции оперативно отслеживать подозрительные вещества, связанные с передозировкой, близкой к летальному исходу. Это позволяет им в режиме реального времени предоставлять предупреждения о наркотиках наркологическим службам в этом районе, а не ждать несколько месяцев результатов от поставщиков услуг судебно-медицинской экспертизы по выявлению наркотиков.
Ник Бернетт, свидетель-эксперт по наркотикам из полиции Девона и Корнуолла, сказал: "Ярким примером этого было тестирование некоторых таблеток оксикодона в 2024 году после смерти человека. Было обнаружено, что таблетки содержат нитазен. Мы смогли распространить предупреждение о наркотиках в течение 36 часов после наступления смерти".
Он добавил, что эта технология улучшила рабочие отношения полиции с ее наркологическими службами, особенно в том, что касается обмена информацией и, при необходимости, выдачи предупреждений о наркотиках.
В отличие от Новой Зеландии, для легальной работы служб проверки на наркотики в Великобритании требуется лицензия Министерства внутренних дел на хранение контролируемых наркотиков. На сегодняшний день Служба проверки на наркотики Loop является единственной общинной службой проверки на наркотики в Великобритании, получившей лицензию. Он работает в Бристоле с 2024 года и использует, наряду с другими аналитическими технологиями, устройство профессора Падни.
Кэти Портер, генеральный директор The Loop, сказала: "Мы были рады работать вместе с командой Университета Бата над изучением использования и потенциала устройства в службах проверки на наркотики и с целью снижения вреда, связанного с наркотиками. Мы разделяем озабоченность по поводу меняющегося рынка лекарств в Великобритании и работаем вместе, чтобы обеспечить доступность проверки на наркотики для большего числа людей".
В течение двух недель в прошлом году сотни образцов наркотиков были протестированы в Новой Зеландии с использованием нового устройства профессора Падни в рамках инициативы, в которой участвуют три передовые службы страны по контролю за наркотиками: Программа обмена игл, Новозеландский фонд по борьбе с наркотиками и KnowYourStuffNZ. Новая Зеландия - одна из немногих стран в мире, где услуги по проверке на наркотики прямо легальны.
Заместитель менеджера KnowYourStuffNZ доктор Джез Уэстон сказала: "Спектрометры, которые мы используем, в настоящее время являются лучшей технологией для мобильного анализа лекарств, но наука постоянно движется вперед. Новая технология Университета Бата могла бы помочь нам помочь нашим клиентам с более качественным и быстрым анализом их образцов".
Устройство также проходит испытания Ассоциацией за политику в области безопасных лекарств (ASDP) в Норвегии. Норвегия - еще одна страна, в которой проводится проверка на наркотики на уровне общин.
Дагфинн Хессен Пауст (Dagfinn Hessen Paust), главный научный сотрудник ASDP - ведущего сторонника профилактики вреда и научно обоснованной наркополитики в Норвегии и странах Северной Европы, - сказал: "Мы используем ряд различных технологий для проверки лекарств, в основном с помощью инфракрасной спектрометрии, которая отлично подходит для большинства случаев использования, но не для тестирования бензодиазепинов. и очень сильнодействующие, очень опасные опиоиды. Эти вещества - в отличие, скажем, от МДМА - содержатся в очень низких концентрациях в таблетках, которые потребляют люди, и не могут быть обнаружены обычными устройствами.
"Новое устройство от Bath помогает нам восполнить этот пробел - для нас очень интересно опробовать эту новую технологию".
Сияющий свет
Новая технология от Bath основана на сочетании флуоресцентной спектроскопии и спектроскопии отражения.
Устройство обучается с использованием алгоритма глубокого обучения, что означает, что оно подвергается воздействию библиотеки световых паттернов спектроскопии наночастиц (NPS), по которым оно учится проводить точную идентификацию.
Профессор Падни сказал: "Наша цель состоит в том, чтобы это устройство поддерживало службы проверки на наркотики как средство снижения вреда, причиняемого наркотиками различным группам. Ситуация с употреблением наркотиков быстро меняется, и мы надеемся, что этот инструмент сможет заполнить некоторые из возникающих пробелов".
Комментарии