Разработанный исследователями из Института Кеннеди Кригера и Ноттингемского Трентского университета инструмент, называемый компьютеризированной оценкой моторной имитации (CAMI), использует технологию отслеживания движений для выявления различий в навыках моторной имитации.

В ходе исследования 183 детям в возрасте 7-13 лет было предложено копировать танцевальные движения видеоаватара в течение одной минуты, в то время как их имитационные способности измерялись с помощью CAMI. Инструмент для видеоигр смог правильно отличить детей с аутизмом от нейротипичных детей с вероятностью успеха 80%. CAMI также дифференцировала аутизм от СДВГ с точностью до 70%. Исследователи говорят, что это особая проблема, поскольку СДВГ и аутизм часто сочетаются, и даже опытным клиницистам может быть трудно определить диагнозы.

Доктор Стюарт Мостофски, детский невролог и директор Центра исследований развития нервной системы и визуализации при Институте Кеннеди Кригера и соавтор исследования, говорит, что этот инструмент является шагом вперед в том, как мы диагностируем аутизм.

"Диагностика аутизма может быть сложной задачей, особенно когда у детей есть черты, совпадающие с другими состояниями, такими как СДВГ. Если заболевание диагностировано неправильно, это может повлиять на поддержку и ресурсы для ребенка". сказал доктор Мостофски.

По данным Национальной медицинской библиотеки США, диагностика аутизма часто отнимает много времени, требует высококвалифицированных врачей и обходится семьям примерно в 1500-3000 долларов в год.

Доктор Бахар Тунчгенч, старший автор и эксперт по социальному развитию в Ноттингемском Трентском университете, сказал: "Аутизм традиционно рассматривается как расстройство социальной коммуникации, но теперь мы знаем, что сенсомоторные трудности, такие как имитация движений, играют ключевую роль в формировании социальных и коммуникативных навыков. CAMI выявляет аутизм, используя эти проблемы, которые отличаются от СДВГ". Она добавила: "Что делает CAMI захватывающим, так это его простота. Видеоигры - это развлечение для детей, быстрое для врачей и дающее четкие результаты".

При дальнейшем развитии CAMI может быть адаптирована для детей младшего возраста и лиц с более серьезными проблемами в развитии, что расширит ее воздействие. Исследователи надеются, что успех CAMI вдохновит на новые способы упрощения и совершенствования диагностических инструментов для других состояний.

"Этот инструмент мог бы изменить диагнозы аутизма во всем мире", - сказал он. Доктор Мостофски. "Выявляя аутизм настолько точно, насколько это возможно, мы можем подключать детей к вмешательствам, которые улучшают качество их жизни и долгосрочные результаты. Мы хотим, чтобы CAMI широко использовался в клиниках для поддержки диагностики в качестве быстрой, недорогой альтернативы, требующей минимальной настройки".