Пластика нельзя избежать в повседневной жизни. Многие продукты, которые мы приносим в наши дома, сделаны из пластика или завернуты в пластиковую упаковку - все это может привести к образованию частиц микро- и нанометрового размера, которые могут быть случайно съедены или вдыхаемы. Хотя риски для здоровья людей, связанные с употреблением нанопластика, не совсем ясны, исследователи недавно показали, что частицы шириной менее 100 нм могут попадать в кровь и органы животных, вызывая воспаление, токсичность и неврологические изменения. Итак, Цзунвэй Цай, Чуньмяо Чжэн и их коллеги хотели изучить воздействие на молекулярном уровне и метаболизм, когда клетки легких и печени человека подвергаются воздействию нанопластика аналогичного размера.

Исследователи культивировали клетки печени и легких человека отдельно в лабораторных чашках и обрабатывали их различными количествами пластиковых частиц шириной 80 нм. Через два дня изображения с помощью электронной микроскопии показали, что нанопластики проникли в оба типа клеток, не убивая их.

Чтобы узнать больше о том, что происходит с клетками, исследователи изучили соединения, выделяемые митохондриями - важнейшими органеллами, вырабатывающими энергию, которые, как считается, чувствительны к нанопластику - во время метаболизма. Поскольку клетки печени и легких подвергались большему воздействию нанопластика, они вырабатывали больше активных форм кислорода и различное количество нуклеотидов, нуклеозидов, аминокислот, пептидов и карбоновых кислот, что указывает на нарушение множества метаболических процессов. В некоторых случаях митохондриальные пути, по-видимому, были дисфункциональными. Эти наблюдения демонстрируют, что, хотя воздействие нанопластика не убивает клетки легких и печени человека, оно может нарушить критические процессы, потенциально оказывая негативное воздействие на органы, говорят исследователи.

Авторы признают финансирование со стороны Гонконгского общего исследовательского фонда и Национального научного фонда Китая.