Майкл Стокер из отдела исследований сохранения океана представит свою работу в четверг, 21 ноября, в рамках виртуальной 187-й встречи Американского акустического общества, которая пройдет с 18 по 22 ноября 2024 года.

Стремясь к достижению целей в области экологически чистой энергетики и сокращению выбросов углекислого газа в атмосферу, разработчики все чаще рассматривают возможность строительства ветряных турбин в водах у Восточного побережья Соединенных Штатов. Три морские ветряные электростанции уже введены в эксплуатацию, а еще несколько запланированы или находятся в стадии реализации. Эти ветряные электростанции способны вырабатывать значительное количество безуглеродной электроэнергии, что может помочь прибрежным государствам достичь своих целей по декарбонизации.

Растущее присутствие этих турбин в прибрежных водах, а также шум от строительства и изысканий вызвали опасения по поводу их воздействия на морскую флору и фауну. В частности, китообразные, такие как киты и дельфины, вероятно, будут чувствительны к шумам и увеличению судоходства, создаваемым этими турбинами.

Однако Комиссия по морским млекопитающим, федеральное надзорное ведомство, заявляет, что нет никаких доказательств, связывающих гибель китов в регионе Нью-Джерси зимой 2022-2023 годов с развитием ветроэнергетики.

Согласно результатам вскрытия найденных китов, многие из них погибли в результате столкновений с судами. Комиссия по морским млекопитающим отмечает, что это не является чем-то особенно необычным, и число погибших китов за этот период не превышает среднего показателя. Рост числа столкновений судов за последнее десятилетие в основном объясняется простым сочетанием увеличения числа китов и судов.

"В случае большого количества китов восстановление популяции после прекращения коммерческого китобойного промысла совпадает с увеличением судоходства и увеличением промысловых усилий", - сказал Стокер. "Это приводит к усилению взаимодействия между китами и индустриализации океана".

Однако Стокер обеспокоен тем, что возросшее присутствие разведывательных судов в водах Нью-Джерси и вокруг них, возможно, усугубило эту проблему.

"Были ли столкновения с судами простым совпадением?" - спросил Стокер. "Или они были результатом снижения бдительности китов из-за совокупности факторов стресса?"

Разработчики ветроэлектростанций нанимают исследовательские суда для составления карт морского дна при подготовке к строительству. В своих работах эти суда используют подводно-акустические устройства, которые могут вызывать беспокойство у морских млекопитающих, таких как киты. Хотя одно исследовательское судно, вероятно, окажет незначительное влияние, Стокер подчеркивает, что с декабря 2022 по март 2023 года в регионе проводилось 11 различных исследований и что совокупное воздействие этих исследований не было должным образом оценено.

Стокер надеется, что его заседание в четверг вызовет дискуссию среди участников с целью определения подходов к минимизации гибели китов в будущем.