В новом исследовании рассматриваются новые способы использования этих технологий для отслеживания доступности цветов, и говорится, что это можно было бы объединить с поведенческими исследованиями, чтобы увидеть мир глазами насекомых.

Цветы, доступные насекомым, меняются изо дня в день и от места к месту, а деятельность человека меняет ландшафты таким образом, что это затрагивает всех опылителей.

Исследовательская группа Университета Эксетера при поддержке Района выдающейся природной красоты Южного Девона (AONB) надеется, что их подход поможет нам понять эти изменения, что приведет к улучшению охраны природы.

"Последние достижения в области беспилотных летательных аппаратов и спутниковых технологий создали новые возможности", - сказала ведущий автор исследования Дуния Гонсалес из Центра исследований поведения животных Университета Эксетера.

"Беспилотные летательные аппараты теперь могут передавать нам мельчайшие детали ландшафта - в масштабе отдельных цветов - и, комбинируя это со спутниковыми снимками, мы можем узнать о пище, доступной для опылителей на большой территории.

"Наряду с исследованиями поведения насекомых это поможет нам понять угрозы, с которыми они сталкиваются, и как разрабатывать программы сохранения.

"В связи с сокращением численности некоторых видов опылителей, в том числе многих диких пчел, нам срочно необходимо это понимание, чтобы защитить не только опылителей в целом, но и огромное разнообразие видов, каждый из которых играет жизненно важную роль в сложных экосистемах".

Опылители обеспечивают целый ряд преимуществ (называемых экосистемными услугами), особенно для людей, опыляя продовольственные культуры.

Однако многое об их поведении и местах обитания, а также о воздействии изменения климата и среды обитания, вызванного людьми, остается неизвестным.

"До сих пор большинство исследований с использованием спутников было сосредоточено на крупномасштабных сельскохозяйственных ландшафтах, таких как фермы по выращиванию рапса, кукурузы и миндаля", - сказал Гонсалес.

"Мы подчеркиваем необходимость изучения ландшафтов со сложными сообществами растений и опылителей.

"Они варьируются от места к месту, и совместное использование спутников и беспилотных летательных аппаратов - хороший способ узнать об этих местных различиях.

"Например, в Южном Девоне AONB есть много небольших полей, микрорайонов и традиционных девонских живых изгородей, поэтому эффективное сохранение здесь может отличаться от мер, которые сработали бы в других местах".

Работа Гонсалеса финансируется Исследовательским советом по биотехнологии и биологическим наукам (BBSRC). Партнерство по подготовке докторантов в области биологических наук на Юго-Западе.