Рынок беспилотных летательных аппаратов переживает бум, поскольку несколько автомобильных компаний и стартапов разрабатывают новые персональные самолеты. Долгожданный летающий автомобиль, прославившийся в таких фильмах, как "Бегущий по лезвию", скоро может стать обычным зрелищем в городах по всему миру. Но в то время как автомобильная промышленность занята разработкой технологий, позволяющих догнать фантазию, мало кто из изобретателей или авторов научной фантастики задумывался о том, как шум от рева и жужжания двигателей летающих автомобилей может повлиять на психологическое состояние людей. Профессор Сусуму Хара с кафедры аэрокосмической инженерии Высшей инженерной школы Университета Нагои, ведущий автор исследования, отмечает, что во время прошлых промышленных революций люди часто ставили во главу угла технологический прогресс и экономические требования, а не социальные и экологические проблемы, включая шум и загрязнение воздуха. "Если технологии не будут хорошо интегрированы в нашу повседневную жизнь, - утверждает он, - мы не можем ожидать, что они сделают наше общество лучше". Поэтому его команда провела эксперимент, чтобы оценить уровень стресса людей, как если бы они жили в мире с летающими автомобилями.

В исследовательском эксперименте участники смотрели короткие видеоролики, имитирующие полеты автомобилей по городу. Видеоролики были разработаны таким образом, чтобы зрители чувствовали, что автомобиль пролетает в 15 метрах над ними со скоростью 15,5 миль в час (25 км в час). Чтобы смоделировать такую сцену, в видеороликах использовались аудиозаписи промышленного дрона, летящего со скоростью и высотой, аналогичными летающему автомобилю, изображенному на видеороликах. Участники просмотрели видео восемь раз, в то время как исследователи меняли громкость звука при каждом просмотре, чтобы изучить, как уровень шума повлияет на участников. Уровень стресса участников оценивался с использованием двух различных показателей. Во-первых, во время просмотра видео портативное устройство ЭЭГ, называемое анализатором Кансей, регистрировало их мозговую активность. Во-вторых, после просмотра каждого видео участники ответили на письменную анкету.

Исследователи обнаружили, что уровень стресса, о котором каждый человек сообщал сам, соответствовал уровню шума летающего автомобиля. По мере того как шум усиливался, участники сообщали о большем стрессе. Когда уровень шума снизился, они сообщили о более низком уровне стресса. Однако данные о мозговой активности показали иную картину. Как и было предсказано, когда уровень шума увеличился в первый раз в эксперименте, данные ЭЭГ показали более высокий уровень стресса среди участников. Но как только участники подвергались воздействию громкого шума, их уровень стресса не снижался - даже после того, как уровень шума снизился. Это может свидетельствовать о том, что, хотя большинство людей думают, что они могут привыкнуть к громкому шуму, на самом деле он может вызывать у них стресс, сами того не замечая. Чтобы защитить здоровье жителей, важно учитывать долгосрочные последствия хронического воздействия громкого шума дорожного движения в мире, где летающие автомобили постоянно приземляются, взлетают и проносятся над нами. В дополнение к самооценке, проверка мозговой активности может также потребоваться для измерения стресса от шума.

При рассмотрении вопроса о летающих автомобилях очевидным решением для инженеров аэрокосмической отрасли является приоритетное внимание к тому, чтобы сделать их тише. Но на данный момент мы не знаем, как определить оптимальный уровень шума для защиты здоровья граждан. Исследователи в этом исследовании надеются, что их методы измерения могут помочь ответить на такие вопросы.

"Я уверен, что дроны и летающие автомобили принесут значительную пользу нашему обществу", - сказал профессор Хара. В то же время исследование ясно показывает, что мы не можем пренебрегать шумовым загрязнением. "Мы считаем, что разработка руководящих принципов и правил в отношении летающих автомобилей важна для того, чтобы мы могли лучше адаптировать их к нашей жизни", - продолжил он. "Я надеюсь, что это исследование даст некоторые подсказки, как это сделать".