Исследователи из Бирмингемского университета и Астонского университета в Великобритании разработали систему, которая использует мочевину для запуска производства этих белков в больших количествах, необходимых биотехнологической промышленности.

Как правило, в этом процессе небольшие фрагменты ДНК вводятся в бактерии, такие как E. coli чтобы убедить их перепроизводить определенные белки. Это хорошо понятная технология, которая была впервые разработана в 1970-х годах. Однако перепроизводство обычно вызывается молекулами-"индукторами", которые могут быть дорогостоящими и часто требуют осторожного обращения, например, охлаждения.

Используя вместо этого мочевину, исследователи разработали метод, который является более дешевым, простым и использует легкодоступные материалы.

В новом исследовании, опубликованном в Новая биотехнология Команда исследовала как очищенную мочевину, так и мочевину, содержащуюся в обычных садовых удобрениях. Они показали, что аналогичные результаты могут быть достигнуты с использованием любого источника.

Соавтор, профессор Стив Басби из Школы биологических наук Бирмингемского университета, сказал: "Наша цель - сделать эту технологию доступной для биотехнологических компаний, которые хотят изучить, как оптимизировать свои процессы, а также снизить свои затраты".

Команда также показала, что можно точно регулировать количество белка, запускаемого молекулой мочевины, варьируя используемые концентрации. Это важно для того, чтобы избежать нанесения вреда или истощения бактерий-хозяев. Они обнаружили, что можно оптимизировать производство до количеств, аналогичных тем, которые производятся с использованием промоторов средней силы, которые в настоящее время стандартно используются биотехнологической промышленностью.

Исследование основано на более ранней работе, в которой команда успешно продемонстрировала, что нитрат, дешевый, стабильный и распространенный неорганический ион, также может быть использован в качестве триггера. Нитрат обычно содержится во многих коммерческих удобрениях и даже в некоторых садовых удобрениях, что означает, что он всегда легко доступен, даже в районах, где другие виды химических веществ-стимуляторов могут быть недоступны.

Соавтор доктор Джоанн Хотерсолл, также из Школы биологических наук, добавила: "И мочевина, и нитраты будут гораздо более доступными и простыми в использовании в местах, где инфраструктура ограничивает доступ, например, где поддержание цепочки поставок холода является сложной задачей. Мы надеемся, что эти новые подходы откроют новые направления исследований для биотехнологических отраслей.

Исследование финансировалось Исследовательским советом по биотехнологии и биологическим наукам, входящим в состав UK research and Innovation.