Обезуглероживание энергетического сектора является особенно важной стратегией для достижения цели по нулевым выбросам парниковых газов к 2050 году, что необходимо для того, чтобы предотвратить повышение глобальной средней температуры выше 1,5°C в этом столетии. Однако в немногих исследованиях изучался исторический прецедент такого внезапного и стремительного перехода - особенно упадок углеродоемких технологий, который должен сопровождаться широким внедрением более экологичных.

"Это первое исследование, в котором систематически анализируются исторические случаи снижения использования ископаемого топлива в отдельных странах за последние 60 лет и по всему миру", - говорит Джессика Джуэлл (@jessicadjewell), адъюнкт-профессор энергетических переходов в Университете Чалмерса в Швеции, профессор Бергенского университета в Норвегии., и соответствующий автор исследования. "Предыдущие исследования иногда рассматривали мир в целом, но не смогли найти таких случаев, потому что на глобальном уровне использование ископаемого топлива всегда росло с течением времени".

"Мы также изучили недавние политические обязательства по полному отказу от угольной энергетики, которые около 30 стран взяли на себя в рамках энергетического альянса Past Coal. Мы обнаружили, что эти обязательства не направлены на более быстрое сокращение добычи угля, чем то, что происходило исторически", - добавляет Джуэлл. "Другими словами, они планируют в основном вести дела как обычно".

Чтобы выяснить, похожи ли какие-либо периоды исторического снижения потребления ископаемого топлива на сценарии, необходимые для достижения парижской цели, Джуэлл и ее коллеги, Вадим Виниченко, постдокторский исследователь в Чалмерсе и Олег Черп, профессор Центральноевропейского университета в Австрии и Университета Лунда в Швеции, выделили 147 эпизодов в выборке из 105 стран в период с 1960 по 2018 год, в которых потребление угля, нефти или природного газа сократилось быстрее, чем на 5% за десятилетие. Быстрое сокращение использования ископаемого топлива исторически ограничивалось небольшими странами, такими как Дания, но такие случаи менее актуальны для климатических сценариев, где снижение должно происходить в регионах континентального размера.

Джуэлл и его коллеги сосредоточили расследование на случаях с быстрыми темпами сокращения потребления ископаемого топлива в крупных странах, которые указывают на значительные технологические сдвиги или политические усилия, и контролировали размер энергетического сектора, рост спроса на электроэнергию и тип энергии, которым было заменено сокращающееся ископаемое топливо. Они сравнили эти случаи исторического снижения потребления ископаемого топлива со сценариями смягчения последствий изменения климата, используя инструмент под названием "пространство осуществимости", который определяет комбинации условий, которые делают климатические действия осуществимыми в конкретных контекстах.

"Мы были удивлены, обнаружив, что использование некоторых видов ископаемого топлива, особенно нефти, на самом деле довольно быстро сократилось в 1970-х и 1980-х годах в Западной Европе и других промышленно развитых странах, таких как Япония", - говорит Джуэлл. "Это не тот период времени, который обычно ассоциируется с энергетическими переходами, но мы пришли к выводу, что из этого можно извлечь некоторые важные уроки". Быстрое сокращение ископаемых исторически требовало достижений в конкурирующих технологиях, сильной мотивации для изменения энергетических систем (например, чтобы избежать угроз энергетической безопасности) и эффективных государственных институтов для осуществления требуемых изменений.

"Мы были менее удивлены, но все же несколько впечатлены тем, как быстро использование угля должно сократиться в будущем, чтобы достичь климатических целей", - добавляет она, отмечая, что из всех ископаемых видов топлива уголь должен будет сокращаться наиболее быстро, чтобы достичь климатических целей, особенно в Азии и ОЭСР регионы, где сосредоточено использование угля.

Примерно половина сценариев, совместимых с МГЭИК на 1,5°C, предусматривает сокращение добычи угля в Азии быстрее, чем в любом из этих случаев. Остальные сценарии, а также многие сценарии сокращения добычи угля и газа в других регионах имеют прецеденты, когда нефть была заменена углем, газом или атомной энергией в ответ на угрозы энергетической безопасности на небольших рынках электроэнергии. Достижение целевого показателя в 1,5°C требует поиска механизмов снижения потребления ископаемого топлива, которые выходят далеко за рамки исторического опыта или текущих обязательств.

Авторы обнаружили, что почти все сценарии сокращения добычи угля в Азии в соответствии с целями Парижского соглашения были бы исторически беспрецедентными или имели редкие прецеденты. Более половины сценариев, предусмотренных для сокращения потребления угля в странах ОЭСР, и более половины сценариев сокращения потребления газа в реформирующихся экономиках, на Ближнем Востоке или в Африке также будут беспрецедентными или будут иметь редкие прецеденты.

"Это свидетельствует как об огромной проблеме, связанной с таким быстрым сокращением ископаемого топлива, так и о необходимости извлечь уроки из истории, когда быстрое снижение было достигнуто в национальном масштабе", - говорит Джуэлл.